公元前299年，一支楚軍打出了象征著楚王身份的旗幟，護(hù)衛(wèi)著他們的王從國都郢城出發(fā)，向著西北的秦國境內(nèi)進(jìn)發(fā)，這支楚軍的目的地是秦楚邊境的武關(guān)。

(資料圖)

經(jīng)過了月余的跋涉，這支楚軍來到了有著秦國“四塞”之稱的武關(guān)，亮明身份后，他們被迎入了武關(guān)。隨即，秦軍大將下令關(guān)閉城門，并且繳了這隊(duì)楚軍的械，又將他們的王押送到了咸陽。

到達(dá)咸陽之后，秦昭襄王君臣對(duì)楚王軟硬兼施，就是希望迫使楚王割讓土地，卻遭到了老楚王的嚴(yán)詞拒絕。秦昭襄王君臣無法從楚王手中拿到割地的命令，只能選擇將老楚王一直囚禁。

三年之后，老楚王在咸陽抑郁成疾，隨后病死……

這位楚王便就是在歷史上毀譽(yù)參半的楚懷王。

因楚懷王在被囚禁期間誓死不割地，受到了楚人的尊崇，在楚懷王的遺體被秦國禮送回國之時(shí)，無數(shù)楚人痛哭流涕，舉國戴孝為其送葬。

很多人覺得楚懷王不聽屈原等人的勸諫，執(zhí)意前往武關(guān)會(huì)盟，導(dǎo)致自己身死異國，這是他無能的表現(xiàn)，也是他咎由自取。也有很多人認(rèn)為楚國在兵挫地削之后，面對(duì)秦昭襄王的“邀請(qǐng)”，楚懷王不敢不去，這是弱國面對(duì)強(qiáng)國時(shí)的無奈！

我們今天就來討論一下，楚懷王前往武關(guān)，參與秦昭襄王發(fā)起的會(huì)盟，這是無能還是無奈？

首先，筆者先亮明觀點(diǎn)：這是楚懷王的無能，使得楚國盛極而衰，從而有了面對(duì)秦國時(shí)的無奈，最終導(dǎo)致了楚懷王客死異國的悲劇！

為什么這么說呢，這就要從楚懷王在位時(shí)期的兩場(chǎng)大敗說起了。

第一場(chǎng)大敗：藍(lán)田之戰(zhàn)

公元前313年，秦魏韓三國達(dá)成協(xié)議，共同對(duì)抗關(guān)系日益緊密的齊楚聯(lián)盟，同年，齊楚聯(lián)軍攻占了秦國重鎮(zhèn)曲沃，扼住了秦國東出爭(zhēng)霸的咽喉。在張儀的建議之下，秦惠文王開始對(duì)楚懷王進(jìn)行外交欺詐，企圖破壞齊楚聯(lián)盟，這就有了“張儀欺楚”這一典故的發(fā)生。

楚懷王得知自己被騙后，怒不可遏，不顧屈原、昭雎等人的勸諫，執(zhí)意向秦國發(fā)起進(jìn)攻，卻被早已做好準(zhǔn)備的秦軍圍殲，包括楚國大將屈丐在內(nèi)的七十余名將領(lǐng)在丹陽被俘殺，八萬大軍全軍覆沒。

而后，因秦惠文王君臣誤判形勢(shì)，加上齊軍大舉進(jìn)攻韓魏兩國，使得秦惠文王做出了移師北上的錯(cuò)誤決策，這就給了楚懷王又一次復(fù)仇的機(jī)會(huì)。

在藍(lán)田之戰(zhàn)的前一階段結(jié)束后，楚懷王不甘失敗，調(diào)集舉國精銳孤注一擲，再度進(jìn)攻秦國。因此時(shí)秦軍主力被齊軍牽制，秦國國內(nèi)空虛，楚軍一度攻擊到了秦國咸陽的門戶——重鎮(zhèn)藍(lán)田，秦惠文王發(fā)動(dòng)百姓協(xié)助守城。不久，樗里疾擊敗齊軍，率軍星夜回援咸陽，再加上韓魏兩國攻入楚國境內(nèi)，使得楚懷王被迫撤兵。

第二場(chǎng)大敗：垂沙之戰(zhàn)

在藍(lán)田之戰(zhàn)后，楚國丟失了漢中之地，秦國因而得以加強(qiáng)本土與巴蜀的聯(lián)系，并且對(duì)楚國形成了居高臨下的壓迫之勢(shì)，這就使得楚國開始在三國爭(zhēng)霸之中徹底落入下風(fēng)。

隨著楚國在藍(lán)田之戰(zhàn)的戰(zhàn)敗，整個(gè)楚國從上到下仿佛精氣神都被抽空了，楚國再也不能如同此前一般，率領(lǐng)三晉壓制秦、齊兩國，反而在外交上陷入了一種投機(jī)的狀態(tài)，這樣的外交政策在秦昭襄王即位，秦宣太后臨朝聽政后發(fā)展到了極致。

在秦宣太后掌握秦國朝政大權(quán)之后，為了緩和秦楚關(guān)系，秦宣太后主動(dòng)向楚懷王拋出了橄欖枝，并且送出了厚禮，又迎娶了楚懷王之女，作為秦昭襄王王后，使得秦楚關(guān)系得以改善。楚懷王開始在秦楚兩國之間搖擺不定——時(shí)而與齊國合作，時(shí)而又與秦國眉來眼去。

此舉引起了齊宣王的不滿，公元前303年，齊宣王聯(lián)合韓魏兩國向楚國發(fā)難，楚軍屢戰(zhàn)屢敗，楚懷王以太子橫質(zhì)秦為代價(jià)，使得秦國介入這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，齊宣王不愿與秦國死磕，便下令撤兵。從此秦楚兩國關(guān)系日益緊密，可是好景不長(zhǎng)，公元前302年，楚太子橫失手殺死秦國大夫，隨后逃回楚國。

秦昭襄王遣使質(zhì)問楚懷王，要求嚴(yán)懲太子橫，楚懷王卻舉棋不定，使得秦昭襄王勃然大怒，遂與齊國聯(lián)合，從東西兩個(gè)方向發(fā)起了對(duì)楚國的進(jìn)攻，史稱“垂沙之戰(zhàn)”。

秦國方面因?yàn)轭櫦扒匦蟮母惺埽瑢?duì)楚國的用兵也不過是做個(gè)樣子，給點(diǎn)教訓(xùn)就算了，可是齊國就不一樣了，齊將匡章指揮齊魏韓三國聯(lián)軍全殲楚軍主力，使得楚相、大將唐眜戰(zhàn)死，楚國國內(nèi)因此爆發(fā)了民眾暴亂，幾近亡國。

楚懷王向秦國割地求和，而后又向齊國稱臣，這才換來了兩國退兵，可是，在此戰(zhàn)之后，楚國國力大損，元?dú)獯髠呀?jīng)不復(fù)強(qiáng)國之勢(shì)，跌出了強(qiáng)國之列。

公元前299年，秦昭襄王派兵攻占楚國數(shù)座城池，同時(shí)向楚懷王發(fā)出了“會(huì)盟”的邀請(qǐng)，在這一情況之下，楚懷王也只能奔赴武關(guān)參與會(huì)盟……